腸肝保健與胃食道逆流(GERD)

胃酸低下與胃食道逆流

有一種與傳統觀點相反的說法認為，胃食道逆流（GERD）的主因並非胃酸過多，而是胃酸分泌不足。研究觀察到，隨著年齡增長，胃酸分泌量會下降，而 GERD 的發生率卻會上升。此外，幽門螺旋桿菌感染者也常伴隨胃酸不足的情況。

胃酸的一大功能是抑制胃部及小腸上段細菌的過度生長。當胃酸不足時，細菌容易在小腸中繁殖，並發酵碳水化合物，產生氫氣或甲烷等氣體。這些氣體會增加腹腔壓力，將胃酸推回食道，引發逆流。剛吃飽就躺下、暴飲暴食或腹部肥胖也會增加腹壓，加劇症狀。

此外，胃酸不足會影響胰腺分泌，使碳水化合物消化效率下降，進一步破壞腸道環境，促進小腸細菌增生，惡化胃食道逆流。

小腸細菌過度生長（SIBO）與腸躁症（IBS）

小腸細菌過度生長（SIBO）在 IBS 患者中相當常見。與細菌密集的結腸相比，小腸中的細菌量原本應該很低，但當細菌異常繁殖時，就會出現 IBS 典型症狀，包括噁心、腹脹、腹瀉、營養不良、體重下降、賀爾蒙失衡、情緒波動、焦慮與疲勞。

膽汁對抑制小腸細菌生長至關重要。它由肝臟分泌進入十二指腸，幫助乳化脂肪，促進脂肪酶分解。膽汁具有「兩親性」特質，既親水又親脂，能像肥皂一樣破壞細菌的脂質細胞膜，降低小腸細菌量。而人體細胞因具備膽汁酸轉運蛋白，能避免受膽汁傷害。

迴腸位於小腸末端，緊鄰細菌濃度極高的結腸，因此需要防止細菌逆流進入。當膽汁酸進入迴腸時，會與 FXR 受體結合，啟動膽汁回收並促進抗菌肽分泌，抑制所有細菌生長（共生菌也包含在內，因為它們在迴腸中更容易過度繁殖）。

此外，腸道鹼性磷酸酶（IAP）是維持腸道健康的關鍵酶。它能修飾細菌內毒素（LPS），使其無法被免疫系統辨識，進而調節發炎反應。